Rigobert Song, ancien capitaine et sélectionneur des Lions Indomptables du Cameroun, a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale de la République centrafricaine (RCA) le 14 janvier 2025.
Cette décision a été officialisée par un arrêté du ministre centrafricain des Sports, Rodolphe Héritier Bonheur Doneng Wazoumon, sans consultation préalable de la Fédération centrafricaine de football (FCF).
La FCF a exprimé sa "consternation et surprise" face à cette nomination unilatérale, rappelant que le recrutement des membres des structures d'encadrement relève exclusivement de sa compétence.
Rigobert Song, âgé de 48 ans, succède au Suisse Raoul Savoy, limogé en octobre 2024 après une campagne de qualification infructueuse pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN).
La mission principale de Song sera de relancer les Fauves du Bas-Oubangui dans les qualifications pour la Coupe du Monde 2026. Actuellement, la RCA occupe la cinquième place du groupe I avec quatre points en quatre matchs, à cinq points des co-leaders, les Comores et le Ghana.
Les prochains défis incluent des matchs à domicile contre Madagascar et le Mali.
Cependant, la controverse entourant sa nomination pourrait compliquer sa prise de fonction. La FCF avait précédemment décidé de nationaliser le poste de sélectionneur, confiant l'intérim à un staff technique entièrement centrafricain dirigé par Éloge Enza Yamissi.
La Fédération appelle à éviter toute action susceptible de créer une crise inutile entre le ministère des Sports et l'organe en charge de la gestion du football centrafricain.
Avant cette nomination, Rigobert Song avait dirigé la sélection camerounaise de février 2022 à février 2024, avec un bilan mitigé de six victoires, neuf défaites et huit nuls en 23 matchs.
Son expérience en tant que joueur, avec des participations à quatre Coupes du Monde et des passages dans des clubs tels que Liverpool, West Ham United, Racing Lens et Galatasaray, est reconnue.
La situation actuelle nécessite une collaboration étroite entre les autorités sportives centrafricaines pour assurer une transition harmonieuse et optimiser les performances de l'équipe nationale.
