Gérémi‑ Njitap, dit « le Géomètre » : un surnom bien mérité

Un sobriquet qui en dit long

Le Camerounais Gérém- Njitap, international aux 118 sélections, a longtemps évolué aux postes d’arrière droit, milieu défensif ou relayeur.  Au fil de ses performances, notamment dans les coups de pied arrêtés, les longues touches et les centres, il s’est vu attribuer le surnom de « Géomètre » dans son pays. 

Pourquoi « Géomètre » ?

Le terme évoque l’idée de mesure, de précision, de tracé des qualités que Njitap incarnait sur le terrain :

Sa frappe de balle, souvent puissante et bien placée, notamment sur coups francs, lui valait des reconnaissances. 
Il avait la capacité de délivrer de longues touches efficaces, de bien centrer, d’accélérer le jeu avec des passes nettes. 

Par son positionnement, sa polyvalence et sa rigueur tactique, il se distinguait moins par des dribbles flamboyants que par une exécution propre, sans fioritures. 

Autrement dit, plutôt qu’un artiste du dribble, Njitap était un spécialiste de la trajectoire et de la justesse  d’où cette allusion à la géométrie appliquée au ballon rond.

Une polyvalence technique au service du jeu

Au cours de sa carrière, il a été employé dans différentes fonctions : latéral droit, milieu défensif, relayeur. Cette flexibilité lui a permis d’apporter sa « mesure » notamment en termes d’efficacité dans des contextes variés. 
En club, il a notamment porté les couleurs du Real Madrid puis du Chelsea FC où il a remporté plusieurs titres. 

En sélection nationale  avec le Cameroun  , il a été sacré à la Coupe d’Afrique des Nations en 2000 et 2002, et a remporté la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000. 

Dans chacun de ces cadres, sa capacité à délivrer des coups de pied arrêtés ou des actions de ballon « longue distance » ou « précises » lui donnait cette aura de spécialiste de la « ligne », de la « trajectoire ».

Une vertu peu flamboyante mais ô combien efficace

Contrairement à certains joueurs dont la réputation s’appuie sur des dribbles spectaculaires ou des accélérations fulgurantes, Njitap a bâti sa légende sur des atouts plus subtils : placement, anticipation, technique propre, et exécution ciblée. Certaines sources lui reprochent un manque de « variété de dribbles » ou une certaine lenteur ce qui est injustifiée , car beaucoup aime coller l'étiquette de joueurs non technique aux joueurs africains.

Surtout que de base la précision répété est associé à la technique. Geremi Njitep malgré était un joueur très à l'aise techniquement, même si ce n'était pas le style de jeu qu'il exploitait le plus.

C’est bien cette constance dans la précision  dans les interventions, les centres, les coups francs  qui a justifié le choix de ce surnom : comme un géomètre trace ses lignes, Njitap traçait ses trajectoires et angles sur le terrain.

« Le Géomètre » n’est donc pas un simple surnom accrocheur, mais une reconnaissance de ce style de jeu particulier pertinent : efficacité, finesse, justesse. Gérémi Njitap, grâce à cette rigueur, s’est imposé comme une figure importante du football camerounais et africain, non pas par flamboyance mais par la maîtrise de ses « mesures ».