Les faits sont désormais établis.
Sur le but d’Erling Haaland, Michael Oliver avait initialement signalé un hors-jeu. Le VAR Matt Donohue a établi grâce au système semi-automatisé que Haaland était en réalité couvert par Patrick Dorgu.
Mais une deuxième question devait être examinée : Enzo Fernández, en position de hors-jeu, avait-il interféré avec l’action ?
Pro Ref a ensuite reconnu que le VAR n’avait pas correctement apprécié l’impact potentiel de la position de Fernández et qu’une on-field review aurait dû être recommandée. L’organisme a directement contacté Manchester United pour reconnaître l’erreur.
Howard Webb et son équipe ont ensuite décidé de ne pas nommer Donohue et Antrobus pour la prochaine journée de Premier League. Leur disponibilité doit être réévaluée après la trêve internationale. Selon The Guardian, il s’agit de la première fois cette saison que des officiels sont écartés en raison d’une erreur.
La sanction professionnelle est donc réelle.
Mais quelle est sa valeur financière ?
UN ARBITRE DE PREMIER LEAGUE N’EST PAS SIMPLEMENT PAYÉ « À LA JOURNÉE »
C’est ici qu’il faut éviter un premier raccourci.
Les officiels professionnels anglais disposent d’une structure de rémunération comprenant notamment une rémunération fixe, des paiements liés aux matchs et des éléments variables liés aux performances.
Howard Webb avait communiqué aux clubs de l’EFL des chiffres donnant, pour les arbitres de Premier League, des salaires de base compris entre £72 000 et £148 000 selon l’expérience et le niveau, avec des match fees et des bonus venant ensuite augmenter la rémunération. La rémunération annuelle moyenne avait été située autour de £170 000 à £180 000.
Attention cependant : Matt Donohue ne doit pas être présenté comme touchant nécessairement cette moyenne.
Depuis 2026/27, la structure des groupes d’arbitrage anglais a évolué. Donohue appartient au Professional Referee Group, qui fournit des officiels aussi bien à la Premier League qu’au Championship. Il est d’ailleurs arbitre en EFL en plus de ses missions VAR en Premier League.
Nous ne disposons donc pas de son contrat personnel.
UNE ABSENCE PEUT TOUTEFOIS SIGNIFIER UN MATCH FEE EN MOINS
C’est la partie que l’on peut commencer à chiffrer, tout en conservant une réserve importante.
Des données de rémunération antérieures rapportées à partir de The Athletic plaçaient le paiement d’une mission de VAR autour de £837 par rencontre, contre environ £1 116 lorsqu’un arbitre officiait au centre.
Ces montants ont été largement repris dans les données publiques sur la rémunération des arbitres anglais.
Mais il existe une limite essentielle : je n’ai trouvé aucune grille officielle Pro Ref 2026/27 confirmant publiquement que Matt Donohue aurait précisément touché £837 pour une mission VAR ce week-end.
On peut donc utiliser £837 comme ordre de grandeur historique rapporté, pas comme une perte personnelle certifiée.
Si cette grille était toujours applicable et si Donohue avait normalement reçu une nomination VAR, l’absence d'un seul match pourrait représenter environ :
£837 de rémunération de match non perçue.
Mais il serait incorrect d’écrire :
« Matt Donohue a perdu exactement £837. »
Nous ne connaissons ni sa prochaine affectation hypothétique, ni les conditions précises de son contrat, ni la grille applicable à sa situation en 2026/27.
ET SI L’ÉCARTEMENT DURAIT PLUS LONGTEMPS ?
C’est là que l’effet potentiel devient plus important.
À titre purement illustratif, en utilisant le montant historique rapporté de £837 par mission VAR, et non le salaire réel connu de Donohue :
| Missions VAR manquées | Montant théorique |
|---|---|
| 1 | £837 |
| 2 | £1 674 |
| 3 | £2 511 |
| 5 | £4 185 |
| 10 | £8 370 |
Ces calculs sont de simples multiplications destinées à montrer le mécanisme économique. Ils ne constituent pas une estimation de ce que Donohue va réellement perdre.
À ce jour, nous savons seulement qu’il n’a pas reçu de nomination pour la prochaine journée et que sa disponibilité sera réexaminée après la trêve.
Il serait donc prématuré de lui attribuer plusieurs milliers de livres de pertes.
LE SALAIRE FIXE N’EST PAS NÉCESSAIREMENT SUPPRIMÉ
C’est une autre distinction fondamentale.
Être écarté d’une journée ne signifie pas être licencié.
Aucune des informations actuellement disponibles n’indique que Matt Donohue ou Blake Antrobus aient perdu leur emploi ou que leur rémunération fixe ait été suspendue.
Ils ont été privés de nomination pour la prochaine journée.
Donohue reste par ailleurs membre du Professional Referee Group. La Premier League le répertoriait officiellement dans ce groupe avant le début de la saison.
La conséquence financière immédiate potentielle doit donc être recherchée principalement du côté des match fees et éventuellement de la rémunération variable, plutôt que dans l'hypothèse d'une suppression totale du salaire.
LIRE AUSSI:
LE VRAI RISQUE FINANCIER POURRAIT ÊTRE LE BONUS DE PERFORMANCE
C’est probablement la partie la plus intéressante du système.
Les informations publiques sur la rémunération des arbitres anglais indiquent que leur revenu ne dépend pas uniquement du nombre de rencontres : des bonus liés à la performance existent également.
Cela change la lecture économique de l’erreur.
Un mauvais week-end peut théoriquement avoir deux conséquences : l’officiel peut perdre une future nomination et sa performance peut également influencer son évaluation.
En revanche, nous ne disposons pas de la formule contractuelle permettant de calculer précisément combien cette erreur coûtera éventuellement à Donohue en bonus.
Attribuer un chiffre serait donc fictif.
UNE ERREUR PEUT-ELLE AUSSI COÛTER UNE CARRIÈRE ?
Pas automatiquement.
Une mise à l’écart temporaire n’équivaut pas à une rétrogradation définitive.
Mais l’accès aux rencontres constitue évidemment une partie centrale de la carrière d’un arbitre professionnel. Plus un officiel est considéré comme performant et fiable, plus il peut prétendre à des nominations importantes.
À l’inverse, une accumulation d’erreurs peut nécessairement entrer dans son évaluation professionnelle.
Cela ne permet cependant pas d’affirmer aujourd’hui que la carrière de Matt Donohue est menacée.
Les informations disponibles indiquent uniquement que sa disponibilité sera réexaminée après la trêve internationale.
LE « CHOC » LE PLUS IMPORTANT N’EST PEUT-ÊTRE PAS FINANCIER
Un élément est souvent sous-estimé : la pression psychologique.
L'ancien arbitre de Premier League Dermot Gallagher l'a expliqué en commentant précisément cette affaire. Selon lui, les arbitres sont souvent leurs propres critiques les plus sévères lorsqu'ils commettent une erreur. Il a également estimé que les officiels du derby avaient perdu leur concentration en se focalisant sur une partie de la règle concernant Fernández.
Pour Donohue, la situation est particulièrement exposée.
Une erreur VAR commise lors d'un derby de Manchester est analysée par les médias, les supporters, les anciens joueurs, les dirigeants de l'arbitrage et des millions de téléspectateurs.
Puis l'organisme arbitral reconnaît publiquement l'erreur.
Puis l'officiel est retiré des nominations.
Le coût professionnel ne se résume donc pas forcément aux quelques centaines de livres correspondant potentiellement à une mission.
Il touche également la confiance, l'évaluation et l'accès aux prochaines nominations.
L’IRONIE : LE CLUB CONSERVE LA SANCTION SPORTIVE, L’ARBITRE SUBIT LA SANCTION PROFESSIONNELLE
C'est peut-être le paradoxe le plus intéressant de cette affaire.
Manchester United conserve sa défaite 1-0.
Manchester City conserve ses trois points.
Le but d'Erling Haaland reste dans le résultat officiel.
Manchester United ne reçoit pas automatiquement de compensation financière.
Mais les deux officiels responsables du processus VAR sont, eux, immédiatement retirés de la prochaine journée.
Nous obtenons donc une situation étrange :
l'erreur est reconnue, les officiels en subissent une conséquence professionnelle, mais la conséquence sportive de l'erreur reste irréversible pour le club.
C'est précisément ce qui rend l'affaire économiquement fascinante.
UNE ERREUR PEUT COÛTER DES CENTAINES DE LIVRES À L’ARBITRE… ET POTENTIELLEMENT BIEN PLUS AU CLUB
Avec l'ancien montant de £837 rapporté pour une mission VAR, une mise à l'écart d'un match peut représenter un ordre de grandeur de plusieurs centaines de livres de revenu de match pour un officiel qui aurait autrement été nommé.
Pour un club de Premier League, en revanche, la valeur potentielle d'une décision peut être sans commune mesure.
Un point peut contribuer à décider d'une qualification européenne, d'un titre ou d'une relégation.
Mais comme nous l'avons expliqué dans notre précédente analyse, il est impossible de transformer automatiquement une décision VAR en perte financière pour Manchester United : personne ne peut savoir comment le derby se serait terminé si le but avait été refusé.
Nous arrivons ainsi à un contraste spectaculaire.
Le coût potentiel pour l'arbitre est relativement identifiable grâce aux mécanismes de rémunération par match.
Le coût potentiel pour le club peut être infiniment supérieur, mais pratiquement impossible à isoler et à démontrer.
£837 ? LE CHIFFRE EST SÉDUISANT, MAIS IL FAUT REFUSER LE FAUX RACCOURCI
Il serait très facile de titrer :
« Son erreur contre Manchester United lui coûte £837. »
QRS ne peut pas l'affirmer.
Nous ne savons pas si Matt Donohue aurait été nommé ce week-end sans cette erreur. Nous ne connaissons pas sa rémunération contractuelle individuelle. Et nous ne disposons pas d'une grille officielle Pro Ref 2026/27 confirmant publiquement le paiement actuel exact d'une mission VAR.
Ce que nous pouvons dire est beaucoup plus précis :
Donohue et Antrobus ont effectivement été écartés de la prochaine journée après l'erreur reconnue par Pro Ref.
Un montant d'environ £837 par mission VAR a été rapporté dans les données de rémunération antérieures.
Mais le montant exact perdu personnellement par Donohue et Antrobus n'est pas public.
Et cette nuance est justement beaucoup plus intéressante que le chiffre lui-même.
Car elle révèle le véritable système de sanction économique de l'arbitrage professionnel : il n'est pas nécessaire de prélever directement une amende sur le salaire d'un arbitre.
Ne plus lui donner de matchs peut déjà avoir un coût.
VAR, ARBITRAGE ET FOOTBALL BUSINESS : DÉCOUVREZ CE QUE LES POLÉMIQUES NE RACONTENT PAS
Combien gagne un arbitre de Premier League ? Une erreur VAR peut-elle lui faire perdre de l’argent ? Et quelles conséquences professionnelles peuvent suivre lorsqu’un officiel est retiré des nominations ?
Inscrivez-vous à la newsletter Quality Report Sports pour recevoir nos enquêtes sur l’arbitrage, la Premier League, les salaires, les données et l’économie du football.
→ JE REJOINS LA NEWSLETTER QRS
Quality Report Football
Football Fait Contexte
FAQ — SALAIRE VAR ET SANCTION APRÈS MANCHESTER UNITED–CITY
Pourquoi Matt Donohue a-t-il été écarté ?
Matt Donohue était le VAR du derby Manchester United–Manchester City. Pro Ref a reconnu une « erreur de jugement » concernant le processus ayant conduit à l’attribution du but d’Erling Haaland, notamment parce que l’influence potentielle d’Enzo Fernández depuis une position de hors-jeu aurait dû conduire à recommander une on-field review.
Blake Antrobus a-t-il également été écarté ?
Oui. Blake Antrobus, assistant VAR lors du derby, n’a lui non plus reçu aucune nomination pour la prochaine journée de Premier League. Leur disponibilité sera réexaminée après la trêve internationale.
Michael Oliver a-t-il été écarté ?
Les informations publiées sur cette sanction concernent Matt Donohue et Blake Antrobus, et non Michael Oliver. La Premier League avait officiellement désigné Oliver comme arbitre central, Donohue comme VAR et Antrobus comme assistant VAR pour le derby.
Combien gagne un arbitre VAR en Premier League ?
Les rémunérations ne se limitent pas à un paiement VAR. Les arbitres professionnels disposent d’une structure comprenant salaire et match fees, avec des différences selon l’expérience. BBC Sport rapportait une rémunération moyenne d’environ £180 000 pour les arbitres de Premier League, match fees venant en supplément.
Un arbitre touche-t-il de l’argent lorsqu’il travaille comme VAR ?
Oui, des rémunérations spécifiques par mission ont été rapportées. Des chiffres historiques cités par FourFourTwo à partir de The Athletic indiquaient environ £837 pour une mission VAR.
Matt Donohue a-t-il donc perdu exactement £837 ?
Nous ne pouvons pas l’affirmer. Nous ne connaissons pas son contrat personnel, la grille exacte applicable en 2026/27 ni la mission qu’il aurait reçue en l’absence de cette sanction. Présenter £837 comme sa perte réelle serait donc spéculatif.
Son salaire fixe est-il également supprimé ?
Aucune information publique consultée n’indique que son salaire fixe ait été supprimé. La mesure annoncée concerne l’absence de nomination pour la prochaine journée, pas un licenciement.
Combien pourrait coûter plusieurs matchs sans nomination ?
En prenant uniquement l'ancien montant rapporté de £837 comme illustration mathématique, cinq missions VAR manquées représenteraient £4 185 de match fees théoriques. Ce chiffre ne constitue pas une estimation des pertes de Donohue : nous ne savons pas combien de matchs il aurait été appelé à officier.
Les performances influencent-elles la rémunération des arbitres ?
Des données publiées sur la rémunération des arbitres indiquent l’existence de bonus liés aux performances, en plus du salaire et des match fees. Les détails contractuels permettant de calculer l’impact précis de cette erreur sur Donohue ne sont toutefois pas publics.
Donohue et Antrobus sont-ils suspendus définitivement ?
Non. Les informations actuelles parlent d’une mise à l’écart de la prochaine journée. Leur disponibilité doit être réexaminée après la trêve internationale.
Quelle est la principale conséquence financière possible pour un arbitre écarté ?
À court terme, c’est principalement la perte potentielle d'une rémunération liée à une nomination qui n'a pas lieu. À plus long terme, moins de nominations pourrait signifier moins de match fees. Mais il faudrait connaître le contrat et les futures affectations de l’officiel pour chiffrer une perte réelle.
Manchester United reçoit-il l’argent éventuellement perdu par les arbitres ?
Non. Il n’existe évidemment pas de transfert entre la rémunération de l’arbitre et Manchester United. La sanction professionnelle des officiels et les conséquences sportives subies par le club sont deux mécanismes distincts.
Pourquoi cette affaire est-elle intéressante pour le Football Business ?
Parce qu’elle montre que l’arbitrage professionnel possède lui aussi une économie : rémunération fixe, match fees, performance et accès aux nominations. Une erreur peut donc avoir une conséquence sportive pour un club tout en ayant, séparément, une conséquence professionnelle et potentiellement financière pour l’officiel.
