Premier League : Arsenal écrase Aston Villa, Manchester United freiné par Wolverhampton
La 19e journée de Premier League a offert un contraste saisissant ce soir. Tandis qu’Arsenal a confirmé son statut de leader en dominant largement Aston Villa à l’Emirates Stadium (4-1), Manchester United a de nouveau déçu à Old Trafford, tenu en échec par Wolverhampton Wanderers (1-1).
Manchester United recevait Wolverhampton avec l’objectif clair de s’imposer face à la lanterne rouge. Ruben Amorim avait choisi un 4-2-3-1 résolument offensif, alors que les Wolves se présentaient en 3-5-2 compact. Les Red Devils prenaient rapidement le contrôle du ballon, mais peinaient à donner du rythme à une première période globalement fermée.
Malgré ce manque d’intensité, United ouvrait le score à la suite d’un mouvement initié par Heaven, qui se projetait avant de combiner avec Zirkzee. L’attaquant néerlandais voyait sa première tentative contrée, récupérait le ballon et trompait José Sá d’un tir dévié (27e). Manchester United pensait ensuite faire le break, mais la tête de Šeško sur corner trouvait le poteau alors que le gardien portugais était battu (39e).
Progressivement, Wolverhampton montait en puissance et se montrait dangereux en transition. Lammens devait s’employer devant Bueno après une belle projection collective (41e). Juste avant la pause, les Wolves étaient logiquement récompensés sur corner : Zirkzee prolongeait involontairement le ballon de la tête et Krejčí, oublié au second poteau, égalisait d’une tête croisée (45e).
Au retour des vestiaires, Manchester United tentait d’accélérer sans parvenir à se montrer plus précis. Les débats s’équilibraient jusqu’à un temps fort des visiteurs sur coup de pied arrêté. Doherty remportait son duel aérien sur coup franc, Krejčí se défaisait de Heaven et enchaînait une frappe ras de terre, repoussée par une double parade décisive de Lammens (63e). Malgré quelques tentatives en fin de match, les Red Devils ne trouvaient pas la faille et concédaient un nul frustrant (1-1), tandis que Wolverhampton repartait avec un point précieux après trois mois sans succès en championnat.
Arsenal déroule en seconde période face à Aston Villa
Dans le même temps à Londres, Arsenal accueillait Aston Villa pour un choc du haut de tableau. Leaders du championnat, les Gunners entamaient la rencontre en monopolisant le ballon, mais se heurtaient à un bloc des Villans bien organisé. La première période restait longtemps fermée, malgré une domination territoriale des hommes de Mikel Arteta.
Trossard se montrait le plus dangereux côté gauche avec une frappe à ras de terre captée par Emiliano Martínez (23e). Gyökeres se procurait également deux situations de la tête sans réussite, tandis que Saliba se distinguait défensivement face à Watkins et Sancho. À la pause, le score restait nul et vierge, Aston Villa ayant réussi à gêner la construction londonienne.
La physionomie changeait dès la reprise. Sur le premier corner de la seconde période, Saka trouvait Gabriel Magalhães au premier poteau, qui marquait à bout portant malgré une sortie hésitante de Martínez, un but validé après intervention de la VAR (48e). Arsenal prenait alors confiance et doublait rapidement la mise grâce à Zubimendi, qui concluait sans contrôle après une percée et une passe inspirée d’Ødegaard entre les centraux (52e).
Aston Villa pliait sous les vagues londoniennes, même si Martínez retardait l’échéance face à Ødegaard (65e). Arsenal enfonçait définitivement son adversaire avec un troisième but signé Trossard après un mouvement côté gauche (69e), puis creusait encore l’écart par Gabriel Jesus dans le dernier quart d’heure (78e). La réduction du score tardive d’Ollie Watkins (90e+4) ne changeait rien à l’issue de la rencontre.
Grâce à ce large succès (4-1), Arsenal consolidait sa place de leader de la Premier League, tandis qu’Aston Villa voyait ses ambitions freinées dans la course au sommet.
