La République démocratique du Congo a lancé sa Coupe d’Afrique des Nations 2025 par une victoire étriquée mais précieuse face au Bénin (1-0), ce mardi à Rabat. Un succès qui permet aux Léopards de prendre provisoirement la tête du groupe D, au terme d’une rencontre marquée par une longue interruption de la VAR et de nombreux regrets côté béninois.
Bien entrés dans leur match, les hommes de Sébastien Desabre ont rapidement pris l’ascendant dans le jeu. Cette domination initiale a été concrétisée dès la 16e minute par Théo Bongonda. Servi sur un long ballon d’Arthur Masuaku, l’attaquant du Spartak Moscou a profité d’une erreur défensive pour conclure d’un pointu du pied gauche et ouvrir le score.
Par la suite, la rencontre a basculé dans une phase beaucoup plus confuse. La RD Congo a cru doubler la mise par Cédric Bakambu, mais le but a été annulé pour une position de hors-jeu après intervention de l’assistance vidéo. Peu après, une main de Chancel Mbemba dans la surface congolaise a provoqué la colère des Béninois, qui estimaient mériter un penalty. Pourtant, après plusieurs secondes d’attente, le jeu a repris sans décision.
L’arbitre central, Abongile Tom, a alors réuni les deux capitaines pour leur expliquer la situation : la VAR était momentanément hors service dans le stade d’El Madina. Cette panne technique a empêché toute vérification sur l’action litigieuse, laissant le Bénin sans recours sur cette phase clé. Une situation qui a logiquement suscité de vives frustrations et qui pourrait faire débat après la rencontre.
Après une vingtaine de minutes sans assistance vidéo, la VAR a finalement été rétablie grâce à l’intervention d’un technicien, permettant à l’arbitrage de reprendre normalement. Entre-temps, aucune autre action polémique majeure n’a été signalée.
Dans le jeu, le Bénin peut nourrir de sérieux regrets. Avec plus de 60 % de possession, les Guépards ont largement contrôlé le ballon, mais ont manqué de réalisme dans la zone de vérité et se sont montrés trop brouillons dans leurs transmissions pour inquiéter réellement le bloc congolais. La RD Congo, plus pragmatique, a su gérer son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Sans briller sur la durée, les Léopards ont assuré l’essentiel pour leur entrée en lice, tandis que le Bénin repart frustré, conscient d’avoir laissé passer une occasion dans un match qui aurait pu basculer autrement.
