Gabriel Barbosa fait son retour à Santos dans un climat sous tension

De retour dans son club formateur, Gabriel Barbosa traverse une période contrastée. En difficulté depuis son arrivée à Cruzeiro, l’attaquant brésilien a été prêté cet hiver à Santos, marquant ainsi son deuxième retour sous le maillot du Peixe. Une nouvelle étape importante dans la carrière de l’ancien international, qui s’est toutefois accompagnée d’un moment délicat dès sa présentation officielle.

Des paroles lourdes de sens en conférence de presse

Lundi, lors de sa conférence de presse de présentation, Gabriel Barbosa a vu la cérémonie brièvement interrompue par l’arrivée inattendue de trois membres de la barra de Santos. Montés sur l’estrade alors que le joueur posait devant les photographes, ils lui ont remis plusieurs cadeaux, sous l’œil des caméras.

Mais derrière cette mise en scène, l’un d’eux aurait glissé à l’attaquant de 29 ans des propos à la tonalité menaçante : « Tu es redevable, tu sais comment ça se passe ici… ». Une phrase prononcée publiquement, avant que les intéressés ne prennent la pose en souriant, laissant planer un malaise perceptible dans la salle.

Un retour chargé d’histoire et de tensions

Formé à Santos, Gabriel Barbosa y avait déjà effectué un premier retour en 2018 après des expériences peu concluantes en Europe. Il avait ensuite quitté le club dès l’année suivante pour rejoindre Flamengo, avant de signer à Cruzeiro en janvier 2025 avec un statut et un salaire parmi les plus élevés du championnat brésilien.
Durant ses années loin de Santos, l’attaquant s’était attiré l’hostilité d’une partie des supporters du Peixe, notamment après plusieurs célébrations jugées provocatrices lors de buts inscrits face à son ancien club. À Cruzeiro, malgré son arrivée en grande pompe, il a progressivement perdu sa place de titulaire, ouvrant la voie à ce nouveau prêt.
Ce retour à Santos, censé relancer sa carrière, s’effectue donc dans un contexte sensible, entre attentes sportives élevées et pression populaire assumée. Reste à savoir si Gabriel Barbosa parviendra à faire parler le terrain pour apaiser les tensions et renouer durablement avec son public