Le 22 janvier 2025, l'OGC Nice a officialisé l'arrivée de Baptiste Santamaria, milieu de terrain de 29 ans, en provenance du Stade Rennais. Le joueur rejoint les Aiglons sous la forme d'un prêt avec une option d'achat estimée à moins de trois millions d'euros.
Formé au Tours FC, Santamaria a évolué à Angers SCO avant de rejoindre le SC Fribourg en Bundesliga. En 2021, il intègre le Stade Rennais pour un montant de 14 millions d'euros, recruté par Florian Maurice, alors directeur sportif du club breton et désormais en poste à Nice.
Cette saison, Santamaria a été peu utilisé par l'entraîneur Jorge Sampaoli, totalisant seulement 480 minutes de jeu en Ligue 1, dont une seule minute depuis la mi-novembre. Placée dans le "loft" des joueurs indésirables, sa situation à Rennes était devenue délicate.
À Nice, il vient renforcer un milieu de terrain affaibli par les blessures de Morgan Sanson et Pablo Rosario. Florian Maurice a déclaré : « C'est un joueur de haut niveau qui a besoin d'un nouveau challenge et, chose importante, qui est dans une condition physique optimale. »
Santamaria a exprimé sa satisfaction de rejoindre l'OGC Nice, déclarant : « Je suis très heureux de rejoindre l’OGC Nice. J’ai des fourmis dans les jambes. Je me sens prêt, opérationnel et en forme. J’ai hâte de jouer. »
Ce prêt offre à Santamaria l'opportunité de relancer sa carrière dans un club ambitieux, tout en permettant à Nice de renforcer son effectif en vue des échéances à venir.
